土耳其商標(biāo)搶注解決方案及預(yù)防措施

2024-08-30

  文/北京集佳知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限公司 徐思

  

  土耳其商標(biāo)實(shí)質(zhì)審查標(biāo)準(zhǔn)較為寬松,時(shí)??梢姌?biāo)識(shí)相同/近似、商品相同/類似的商標(biāo)通過實(shí)質(zhì)審查而進(jìn)入異議公告階段,在先商標(biāo)權(quán)利人需通過提起異議以阻止其注冊(cè)。這也是導(dǎo)致土耳其商標(biāo)搶注發(fā)生率高的原因之一。筆者統(tǒng)計(jì)了自2006年以來集佳代理的土耳其商標(biāo)異議案件,關(guān)于阻止搶注商標(biāo)的異議案件占比達(dá)到45%。

  隨著越來越多的中國企業(yè)出海,關(guān)于土耳其商標(biāo)搶注的咨詢和案件也越來越多,本文將對(duì)應(yīng)對(duì)土耳其商標(biāo)搶注的解決方案進(jìn)行匯總,以便企業(yè)參考。

 

  一、土耳其商標(biāo)搶注案件的特點(diǎn)

  1.在真正商標(biāo)權(quán)利人在土耳其申請(qǐng)商標(biāo)之前搶先注冊(cè)

  此類案件發(fā)生頻率最高,搶注方通過在業(yè)務(wù)磋商過程中、展會(huì)或者基于對(duì)行業(yè)品牌的了解等途徑,注意到真正商標(biāo)權(quán)利人還未在土耳其申請(qǐng)注冊(cè)商標(biāo),于是搶先一步提交了商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng),而土耳其商標(biāo)實(shí)質(zhì)審查寬松且速度較快,最快1個(gè)月左右可以完成實(shí)質(zhì)審查并進(jìn)入異議公告期,4個(gè)月左右即可完成注冊(cè)。若真正的商標(biāo)權(quán)利人未能及時(shí)監(jiān)測(cè)到商標(biāo)公告并提起異議的,則該搶注商標(biāo)將順利注冊(cè)。其注冊(cè)的后果是,真正商標(biāo)權(quán)利人如打算提起無效宣告,需啟動(dòng)訴訟程序,費(fèi)用和時(shí)間成本均遠(yuǎn)高于行政程序。而土耳其商標(biāo)需注冊(cè)滿五年后方能提起基于不使用的撤銷申請(qǐng),因此,若搶注商標(biāo)順利注冊(cè),對(duì)于真正商標(biāo)權(quán)利人而言,通過法律途徑維權(quán)的成本和難度將大大提升,且可能由此錯(cuò)失最佳的市場時(shí)機(jī)。

  2.“擦邊”注冊(cè)

  此類搶注的特點(diǎn)是申請(qǐng)注冊(cè)與該商標(biāo)主營相關(guān)的類別,比如,該商標(biāo)主要使用的領(lǐng)域是第9類軟件,搶注商標(biāo)申請(qǐng)注冊(cè)在第42類軟件更新服務(wù);又如,搶注商標(biāo)申請(qǐng)注冊(cè)在第35類相關(guān)商品的零售、批發(fā)服務(wù)上。不同于我國的是,土耳其第35類可以申請(qǐng)與具體商品相關(guān)的零售、批發(fā)服務(wù),例如,“供客戶方便地查看和購買下述商品:……(指定的服務(wù)可以通過零售、批發(fā)商店、電子媒體和其他類似方式提供)”。搶注主體通常會(huì)挑選真正商標(biāo)權(quán)利人未能覆蓋注冊(cè)的關(guān)聯(lián)類別進(jìn)行搶先注冊(cè)。

  3.搶注的目的

  結(jié)合集佳代理的案件,土耳其搶注商標(biāo)主體的目的主要可以概括為以下幾種:(1)希望將商標(biāo)售賣給真正權(quán)利人并以此獲利;(2)要求真正權(quán)利人成為商標(biāo)使用的被許可方,若希望在土耳其使用該商標(biāo),需向其支付許可使用費(fèi);(3)作為商業(yè)合作的籌碼,例如,要求成為真正商標(biāo)權(quán)利人在土耳其的獨(dú)家代理商,或者憑借土耳其注冊(cè)商標(biāo)入股、在土耳其開展合作等。若真正權(quán)利人未能滿足其提出的條件,則搶注人將基于注冊(cè)商標(biāo)采取阻撓在土耳其開展業(yè)務(wù)的措施,包括但不限于申請(qǐng)海關(guān)扣貨、提起侵權(quán)訴訟等,訴求包括要求停止使用甚至主張賠償。

  4.發(fā)生率高且存在屢禁不止的現(xiàn)象

  曾經(jīng)出現(xiàn)過真正權(quán)利人對(duì)一件土耳其商標(biāo)提起異議后,異議案件未完結(jié),該搶注人再次申請(qǐng)其他類別上的相同商標(biāo)。若未及時(shí)監(jiān)測(cè)并提起異議,搶注商標(biāo)很可能在短時(shí)間內(nèi)即完成注冊(cè),從而導(dǎo)致真正權(quán)利人需不停的采取措施打擊搶注行為。

 

  二、針對(duì)土耳其搶注商標(biāo)的解決方案

 ?。ㄒ唬┻M(jìn)行商標(biāo)監(jiān)測(cè),及時(shí)異議

  對(duì)于申請(qǐng)階段的土耳其商標(biāo),及時(shí)提起異議是最為經(jīng)濟(jì)便捷的維權(quán)方法??紤]到土耳其商標(biāo)審查標(biāo)準(zhǔn)寬松,官方漏審的情況時(shí)有發(fā)生,而且審查速度快,建議委托專業(yè)的代理機(jī)構(gòu)進(jìn)行商標(biāo)監(jiān)測(cè),及時(shí)發(fā)現(xiàn)進(jìn)入初審公告階段的相同、近似商標(biāo)以便及時(shí)阻止其注冊(cè)。否則,商標(biāo)注冊(cè)后進(jìn)行維權(quán)的時(shí)間和金錢成本將大大提高。

  正是因?yàn)樯鲜龇矫?,土耳其異議案件是該國商標(biāo)案件類型中數(shù)量最多的。不少企業(yè)會(huì)有這樣的擔(dān)心:在土耳其既沒有在先商標(biāo),也與搶注方無商業(yè)接觸,是否有可能異議成功?答案是仍有希望,且已有不少成功案例。下文將對(duì)土耳其商標(biāo)異議常用理由進(jìn)行概述,以便企業(yè)參考評(píng)估是否提起異議。

  1.基于在先商標(biāo)(土耳其第6769號(hào)《工業(yè)產(chǎn)權(quán)法》第 6(1)條,以下將該法案簡稱為“《工業(yè)產(chǎn)權(quán)法》”)

  此情況適用于在土耳其已經(jīng)申請(qǐng)注冊(cè)商標(biāo),且商標(biāo)申請(qǐng)日早于搶注商標(biāo),可以基于在先申請(qǐng)或在先注冊(cè)商標(biāo)對(duì)搶注商標(biāo)提起異議。不限于同類別異議,亦可以跨類別進(jìn)行異議,土耳其對(duì)商品類似的審查在考慮類別的基礎(chǔ)上,同時(shí)基于商品/服務(wù)的性質(zhì)、功能、用途、消費(fèi)群體多方面的關(guān)聯(lián)性而判定,例如,筆者曾成功代理基于注冊(cè)在第9類計(jì)算機(jī)、音頻和視頻設(shè)備等商品上的在先商標(biāo),成功異議申請(qǐng)?jiān)诘?5類音頻和視頻的設(shè)備等數(shù)碼產(chǎn)品的零售、批發(fā)服務(wù)上的搶注商標(biāo)。

  2.基于其他在先權(quán)利(《工業(yè)產(chǎn)權(quán)法》第 6(3)、6(6)條)

  土耳其《工業(yè)產(chǎn)權(quán)法》第6(3)條規(guī)定:“若在爭議商標(biāo)的申請(qǐng)日/優(yōu)先權(quán)日之前,未注冊(cè)的商標(biāo)或其他在商業(yè)中使用的標(biāo)志已經(jīng)取得權(quán)利的,經(jīng)該標(biāo)志所有人反對(duì),商標(biāo)申請(qǐng)應(yīng)予駁回?!钡?(6)條規(guī)定:“如果申請(qǐng)注冊(cè)的商標(biāo)包含他人的人名、商業(yè)名稱、照片、版權(quán)或任何知識(shí)產(chǎn)權(quán),則應(yīng)所有者的要求,該申請(qǐng)將被駁回”。由上可見,“其他在先權(quán)利”既包括在土耳其已使用的未注冊(cè)商標(biāo),也包括其他知識(shí)產(chǎn)權(quán)(如著作權(quán))、商號(hào)、域名。

  既無在先商標(biāo)、亦無對(duì)方直接惡意證據(jù)的土耳其異議案件,集佳已代理多件,包括基于在先的美術(shù)作品著作權(quán)、對(duì)方惡意等異議理由,成功阻止搶注商標(biāo)注冊(cè)。

  3.代理代表搶注(《工業(yè)產(chǎn)權(quán)法》第 6(2)條)

  土耳其“代理搶注”條款中的代理主要指代理商(commercial agent)以及代理律師/機(jī)構(gòu)(attorney),異議人需是商標(biāo)權(quán)利人,商標(biāo)被許可使用方無法基于該條提起異議,需證明代理關(guān)系的存在,例如商業(yè)協(xié)議,但不限于書面協(xié)議,重點(diǎn)是證明實(shí)質(zhì)上建立了商業(yè)合作,并且代理關(guān)系的建立是在爭議商標(biāo)申請(qǐng)日之前,且未獲得商標(biāo)權(quán)利人的允許。

  4.惡意條款(《工業(yè)產(chǎn)權(quán)法》第 6(9)條)

  《工業(yè)產(chǎn)權(quán)法》關(guān)于“惡意”的條款表述十分簡短:“基于惡意的商標(biāo)申請(qǐng),經(jīng)異議予以駁回?!蓖炼渖虡?biāo)審查指南中對(duì)惡意的解釋包括“通常表現(xiàn)為在沒有實(shí)際使用的情況下持有商標(biāo)或交易商標(biāo),并基于該商標(biāo)阻止真正權(quán)利人進(jìn)入市場”。基于與當(dāng)?shù)芈蓭煹臏贤ㄒ约鞍讣斫?jīng)驗(yàn),土耳其異議審查實(shí)踐中,對(duì)認(rèn)定“惡意”通??剂康囊蛩匕ㄒ韵拢汗室膺`反公平交易原則、無法被普遍接受的不道德行為、目的是為獲得不公平的優(yōu)勢(shì)。

  土耳其商標(biāo)異議審查中,對(duì)“惡意”條款是否成立的審查標(biāo)準(zhǔn)相對(duì)較為寬松,考慮的因素較為綜合,例如,真正權(quán)利人在原屬國申請(qǐng)注冊(cè)商標(biāo)的情況、在其他國家申請(qǐng)注冊(cè)商標(biāo)的情況、商標(biāo)在域外的知名度、土耳其本地對(duì)該商標(biāo)的知曉情況、商標(biāo)獲得的國際獎(jiǎng)項(xiàng)等,都可以作為異議人是商標(biāo)真正權(quán)利人的證據(jù),通過證明商標(biāo)經(jīng)真正權(quán)利人使用已具有一定知名度,同時(shí)證明搶注方申請(qǐng)注冊(cè)該商標(biāo)難謂巧合,在無法提供商標(biāo)申請(qǐng)人直接惡意證據(jù)的情況下,仍可能獲得“惡意”條款被支持的有利結(jié)果。

  此外,還可以基于馳名/知名商標(biāo)保護(hù)等理由對(duì)公告中商標(biāo)提起異議。

   (二)提起基于五年不使用的撤銷申請(qǐng)

  若土耳其搶注商標(biāo)已注冊(cè)滿五年,可以嘗試對(duì)其提起基于五年不使用的撤銷申請(qǐng)。

  自2024年1月起,土耳其不使用撤銷由訴訟程序改為行政程序,當(dāng)前在改革推進(jìn)中,官方暫未公布行政撤銷的具體流程和指引,但在線系統(tǒng)已可以提交預(yù)申請(qǐng)。相較于此前的訴訟程序,對(duì)于撤銷申請(qǐng)人而言,在費(fèi)用、時(shí)間方面將大大降低成本。集佳已與土耳其合作外所為客戶提交土耳其撤五預(yù)申請(qǐng),若企業(yè)此前曾遇到注冊(cè)障礙未能清除的,可以考慮提起行政撤五申請(qǐng)。

 ?。ㄈ┨崞馃o效宣告訴訟

  土耳其商標(biāo)無效宣告為訴訟程序,需向知識(shí)產(chǎn)權(quán)民事法院(Civil Courts for Intellectual and Industrial Property Rights)提起,需在該商標(biāo)注冊(cè)滿五年之內(nèi)提起,如有惡意情形則不受五年時(shí)間限制。提起無效宣告訴訟的成本相比商標(biāo)異議、撤五等行政程序?qū)⒋蠓嵘谏虡?biāo)注冊(cè)暫不滿五年,希望盡快清除的情況下,無效宣告訴訟為有效手段。而且,搶注人應(yīng)訴成本同樣也不低,不排除在訴訟的壓力和商標(biāo)權(quán)利可能滅失的風(fēng)險(xiǎn)下考慮和解的可能性。

  “Jelly Belly”商標(biāo)搶注案是土耳其無效宣告的經(jīng)典案例之一,一家土耳其公司在土耳其注冊(cè)多件“Jelly Belly”商標(biāo)在第30類糖果、甜點(diǎn)等商品上。真正商標(biāo)權(quán)利人Jelly Belly Candy Company(美國公司) 對(duì)前述“Jelly Belly”商標(biāo)提起了無效宣告訴訟,雖然真正權(quán)利人的產(chǎn)品未在土耳其進(jìn)行銷售,但其提供了“Jelly Belly”商標(biāo)的全球注冊(cè)情況、宣傳推廣證據(jù)、新聞報(bào)道、域外認(rèn)定馳名商標(biāo)的判決以及搶注人土耳其公司與美國公司接洽經(jīng)銷代理業(yè)務(wù)的證據(jù),此外,本案中同時(shí)主張“Jelly Belly”并非土耳其語中的常用詞匯,很明顯是外來詞匯,因此被告申請(qǐng)注冊(cè)該商標(biāo)的行為難謂善意。最終法院綜合考慮了“Jelly Belly”商標(biāo)的知名度、被告惡意情形而判決相關(guān)商標(biāo)無效。

 

  三、談判

  若經(jīng)過專業(yè)人士評(píng)估,上方途徑均成功把握不高,仍可以考慮嘗試談判,要求搶注方將搶注商標(biāo)轉(zhuǎn)讓或者注銷,但搶注方往往會(huì)提出一定的對(duì)價(jià)甚至高價(jià),或者要求獲得商業(yè)合作中的利益,屆時(shí)企業(yè)可以結(jié)合土耳其市場商業(yè)情況考慮是否受讓該商標(biāo)。

 

  四、預(yù)防搶注措施及建議

  結(jié)合土耳其商標(biāo)搶注頻發(fā)的事實(shí)情況以及案件代理經(jīng)驗(yàn),建議企業(yè)從以下方面著手預(yù)防、打擊搶注行為:

  1.提前布局,申請(qǐng)類別在主營范圍基礎(chǔ)上適當(dāng)擴(kuò)大,在盡量阻止在后近似商標(biāo)的同時(shí),若出現(xiàn)“擦邊”搶注,基于在先商標(biāo)進(jìn)行異議相較于其他異議理由,舉證責(zé)任較輕。

  2.重視商標(biāo)監(jiān)測(cè),盡量不錯(cuò)過提起異議的期限,尋求在成本最低的階段解決搶注問題。

  3.對(duì)搶注商標(biāo)提起異議的同時(shí),及時(shí)補(bǔ)充商標(biāo)申請(qǐng),覆蓋被搶注的類別以及關(guān)聯(lián)類別,盡量預(yù)防再次被搶注。

  4.注意留存土耳其使用證據(jù)以及與土耳其合作方的溝通證據(jù),包括但不限于通訊軟件聊天記錄、往來郵件、名片等,以備不時(shí)之需(如進(jìn)行過商業(yè)接洽、存在商業(yè)代理關(guān)系等)。

  

  

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